Малый бизнес в последнее время столкнулся с проблемой «патентных троллей» — компаний, которые не производят и не продают ничего, но массово регистрируют товарные знаки. Затем они отслеживают рынок и предъявляют претензии к компаниям, которые используют запатентованные ими фразы, понятия, схожие товарные знаки и доменные имена, совпадающие с названиями реальных организаций.
Законодательство не регулирует намеренное злоупотребление правом на регистрацию товарных знаков и предусматривает санкции только за использование товарных знаков без согласия правообладателя.
Расскажем подробнее о том, что такое «патентный троллинг» и можно ли от него защититься.
Что такое «патентный троллинг»?
С конца прошлого года начали массово поступать жалобы на «патентных троллей». Сейчас в работе у общественников более 60 таких обращений, которые поступили из различных регионов, включая Архангельскую, Воронежскую, Ульяновскую, Томскую, Кемеровскую области и Москву.
Компании-тролли массово регистрируют товарные знаки, но не используют их в своей коммерческой деятельности. Зарегистрировав общеупотребляемые фразы, они предъявляют претензии к предпринимателям, которые используют зарегистрированные фразы, и пытаются взыскать с них денежные средства.
Компании, которые подверглись атаке «патентных троллей», могут понести значительный ущерб, вплоть до закрытия организации.
Существуют различные схемы, которые используют недобросовестные патентообладатели. К ним относятся:
- схема «местного назначения»: ее цель — вывески небольших кафе, салонов красоты, семейных магазинов;
- доменные схемы: мошенники ищут интернет-магазины с хорошими продажами;
- лицензионные схемы: они руководствуются списками компаний с лицензией на определенный вид деятельности.
Запатентованное творчество
Схема «патентного троллинга» существует давно, но она стала широко использоваться с распространением маркетплейсов.
Многие товары закупаются в Китае и продаются на маркетплейсах. Когда товар становится популярным, а его наименование — узнаваемым, «патентные тролли» регистрируют соответствующие товарные знаки, а затем массово рассылают требования продавцам
Формально любое лицо, использующее чужой товарный знак без заключения лицензионного договора, становится нарушителем, и правообладатель вправе требовать выплаты компенсации в размере от 10 тыс. рублей до 5 млн рублей на свое усмотрение, отмечает юрист.
В настоящее время компании активно регистрируют в качестве товарных знаков популярные в производстве сувенирной продукции словосочетания: поговорки, присказки, интернет-мемы, строчки из песен и т.д.
«У нас семейный бизнес, мы производим сувениры — бокалы с надписями «шальная императрица», «королевы рождаются в феврале» и другими популярными в интернете фразами. Эти фразы используются большим количеством предпринимателей на протяжении многих лет», — рассказывает предприниматель
Подобные бокалы продавались с 2010 года, но лишь недавно появились претензии от компаний, которые зарегистрировали в качестве товарных знаков популярные словосочетания. После регистрации по формальным признакам они начали в судебном порядке запрещать другим использовать определенные фразы, хотя они не были товарными знаками.
В большинстве случаев такие фразы можно назвать народным творчеством.
Сувениры лучше всего продаются зимой, в предпраздничный период. Именно в этот момент, в ноябре-декабре, производители столкнулись с троллингом. Компании начали рассылать досудебные претензии на суммы от 3 млн до 60 млн рублей десяткам предпринимателей с целью устранить конкурентов.
Потом они подали десятки исковых заявлений на суммы от нескольких сотен тысяч до десятков миллионов рублей, добавил предприниматель. Крупная компания с внушительным оборотом, таким образом, пытается отсудить деньги у более мелких предпринимателей.
Работают профессионалы
Уход с российского рынка многих иностранных компаний, которые активно вкладывались в брендирование, открыл поле для не самых добросовестных игроков.
Правообладатели этих брендов не всегда могли защитить их в России, поскольку закрылись их представительства в стране. Однако рано или поздно иностранные бренды заканчиваются, и эта машина, которая уже научилась правильно регистрировать созвучные названия, переключается на российских производителей и правообладателей.
Предпринимателям, которые столкнулись с такой проблемой, бывает трудно противостоять этим компаниям, где подобная деятельность поставлена на поток и работают опытные юристы.
С одной стороны, это профессионалы, создавшие из этого бизнес, которые набили руку, а с другой — не специализирующиеся на этом корпоративные юристы, которым, как правило, вменяют в самом начале процесса защищать компанию.
Действующие нормативно-правовые акты предусматривают санкции лишь в отношении тех, кто использует товарные знаки без согласия правообладателя, и не регулируют намеренное злоупотребление правом на регистрацию товарных знаков и их последующей защиты. Поэтому защита прав представителей малого бизнеса против недобросовестных монополистов в судебном порядке затруднительна.
В большинстве случаев бизнес вынужден удовлетворять требования, изложенные в досудебных претензиях, чтобы избежать риска еще больших потерь денег и времени в ходе судебных разбирательств. Даже если дело дошло до суда, многие обращаются к экспертам по патентному праву только тогда, когда уже проиграли в первой инстанции.
Суды чаще всего принимают сторону правообладателя, поэтому относиться к использованию тех или иных обозначений следует с осторожностью.
Что делать предпринимателям в случае троллинга?
В случае троллинга не стоит сразу выполнять требования и совершать необдуманные действия.
Наиболее эффективный способ борьбы с таким троллингом — доказать, что товарный знак используется не для индивидуализации товаров или услуг, а как средство наживы, то есть имеет место злоупотребление правом.
Можно обратиться в Роспатент или суд с заявлением о прекращении охраны товарного знака, если основания будут достаточно убедительными, правовая охрана обозначения будет прекращена.
Эксперт напоминает, что с 9 сентября кратно повышаются пошлины за подачу судебных исков.
Повышение пошлин сделает подачу исков для троллей непривлекательной, и они будут ограничиваться лишь претензиями, пытаясь взять компании «на испуг». Это должно защитить компании от таких троллей.
Если же иск все-таки подан, важно сразу подключить к делу экспертов, которые смогут оценить перспективы дела. Это позволит компаниям подготовиться к судебному процессу и защитить свои интересы.
Выплата компенсации не станет основанием для продолжения использования товарного знака, обращает внимание эксперт.
Конечно, идеальным вариантом будет самостоятельная регистрация товарного знака для закрепления права его использования. Однако, когда товарный ассортимент обширный, а стоимость единицы товара невысока, зачастую регистрация средства индивидуализации нерентабельна.
Прежде чем использовать то или иное обозначение, рекомендуется проверять наличие аналогичных или схожих наименований среди зарегистрированных товарных знаков, а также среди заявок на регистрацию.
Сделать это можно самостоятельно, поискав в интернете, патентной библиотеке или обратиться за помощью к экспертам.
По мнению специалиста, полностью исключить проблему злоупотребления правом интеллектуальной собственности нельзя.
Ведется борьба с массовым вбросом заявок на товарные знаки: внесен проект по сокращению сроков на уплату пошлины за регистрацию заявки и проведение формальной экспертизы на товарный знак.
Ограничениях в регистрации товарных знаков не нужны, считает специалист. Усложнение процедуры регистрации станет бременем для добросовестных предпринимателей.
Стоит идти по пути жесткого отношения судов к размерам компенсаций, которые заявляются компаниями, не имеющими своего производства и использующими товарные знаки только для предъявления претензии.
Источник: https://iz.ru/1750858/kseniia-nabatkina-valeriia-mishina/imia-v-sobstvennosti-biznes-stal-massovo-zhalovatsia-na-patentnyi-trolling
Центр судебных экспертиз «Рособщемаш» проводит как внесудебные, так и судебные экспертизы и исследования. Если вам требуется судебная экспертиза товарного знака или патентная судебная экспертиза, АНО ЦСЭ «Рособщемаш» предоставит вам необходимую поддержку и поможет разрешить все вопросы и проблемы.