Могут ли отечественные компании присвоить товарные знаки ушедших брендов?
В последнее время все чаще появляются сообщения о том, что суды прекращают охрану товарных знаков (ТЗ), принадлежащих компаниям, покинувшим Россию в 2022 году.
Это связано с тем, что иностранные компании в течение последних 3 лет не подтверждают использование принадлежащих им товарных знаков на территории РФ. В результате возникают законные основания для прекращения правовой охраны товарных знаков в соответствии со статьей 1486 Гражданского кодекса РФ. Рассмотрим, можно ли создать свой бизнес с использованием иностранных брендов, которые покинули российский рынок.
Следует отметить, что многие компании регистрируют конкретное обозначение для широкого спектра товаров и услуг, поэтому прекращение охраны для определенной части товаров и услуг, которые фактически не используются, не будет нести негативных последствий для такого бренда. Однако если такой компанией не доказано использование товарного знака в отношении товаров, поставки которых в Россию прекратились, такое положение дел открывает возможность для прекращения их правовой охраны, а следовательно, и для регистрации обозначений, сходных с известными брендами.
Последнее обстоятельство играет ключевую роль при оценке поведения истца по совершению подготовительных действий для использования бренда, ушедшего с российского рынка. После того как прекращается правовая охрана, место этого обозначения освобождается.
Правовые основания для регистрации товарного знака для бизнеса с использованием известных брендов
Заявка на регистрацию проходит проверку на соответствие требованиям статьи 1483 Гражданского кодекса РФ. При попытке зарегистрировать обозначение, которое ранее использовалось иностранной компанией для конкретной категории товаров и услуг, необходимо подать заявку на регистрацию товарного знака и пройти процедуру ее проверки на соответствие статье 1483 ГК РФ.
Если заявленное обозначение совпадает с уже зарегистрированным товарным знаком, а товары и услуги, указанные в заявке и свидетельстве, являются однородными, то зарегистрированный товарный знак будет противопоставлен поданной заявке.
В такой ситуации заявитель может воспользоваться механизмом прекращения правовой охраны товарного знака. Если в суде удастся доказать, что товарный знак не использовался компанией, покинувшей российский рынок, это может устранить выявленное противопоставление.
Следует учитывать, что такое действие только устранит противопоставление, предусмотренное пунктом 6 статьи 1483 Гражданского кодекса РФ. Кроме того, экспертиза Роспатента оценивает соответствие обозначения требованиям пунктов 1–6 статьи 1483 ГК РФ.
Особое внимание нужно уделить пункту 3 статьи 1483 ГК РФ. В соответствии с подпунктом 1 пункта 3 этой статьи, необходимо проверить:
- использовалось ли ранее данное обозначение использовано для введения товаров в гражданский оборот, то есть имеется ли сходство с обозначением, используемым другим производителем;
- сохраняется ли у потребителей прочная ассоциативная связь между товаром и его предыдущим производителем.
Если эти обстоятельства будут установлены, заявленное на регистрацию обозначение может быть признано несоответствующим указанной норме, так как оно способно ввести в заблуждение потребителей относительно товара или его изготовителя. В таком случае регистрация товарного знака не состоится.
Важно подчеркнуть, что обязанность доказать наличие ассоциативной связи между товаром и его предыдущим производителем лежит на Роспатенте. Однако Роспатент ограничен в своих полномочиях по поиску информации и не имеет права истребовать доказательства. Поэтому какое-либо обозначение может преодолеть требования по подпункту 1 пункта 3 статьи 1483 ГК РФ из-за отсутствия необходимых данных в открытых источниках.
Тем не менее, это не обеспечивает гарантии правовой охраны зарегистрированного обозначения на долгосрочную перспективу. Причина в том, что компания, ушедшая с российского рынка, имеет право предпринять следующие шаги:
- она может подать возражение в Роспатент против предоставления правовой охраны товарному знаку, ссылаясь на его несоответствие подпункту 1 пункта 3 статьи 1483 Гражданского кодекса РФ. Для этого ей потребуется представить доказательства длительного и активного использования сходного обозначения в отношении определенных товаров, ранее поданной заявки, предоставление правовой охраны которой оспаривается;
- такая компания вправе обратиться в Суд по интеллектуальным правам с иском, требующим признать регистрацию известного товарного знака актом недобросовестной конкуренции. Такое требование также будет удовлетворено, если имелось намерение воспользоваться известностью чужого обозначения, извлечь выгоду из чужой деловой репутации и получить конкурентное преимущество. Это применимо даже в случае, если спорное обозначение уже зарегистрировано и использовалось за пределами классов, указанных в регистрации.
Как отмечает Верховный суд РФ, «если целью действий являлось создание им собственного бизнеса по оказанию услуг в той же сфере с использованием сходного обозначения, обладающего широкой известностью и высокой степенью узнаваемости, такие действия являются злоупотреблением правом». Это подчеркивает необходимость соблюдения принципов добросовестной конкуренции и защиты прав владельцев известных брендов.
Кроме того, важно учитывать, что Российская Федерация является участником международных договоров, которые формируют основу правовой охраны известных зарубежных брендов. Например, пункт 1 статьи 6 bis Парижской конвенции обязывает страны Союза признавать недействительной регистрацию и запрещать применение товарного знака, представляющего собой воспроизведение, имитацию или перевод другого знака. Кроме того, статья 10 bis обязывает обеспечивать эффективную защиту для граждан других стран Союза от недобросовестной конкуренции. Эти положения предоставляют дополнительные механизмы защиты для иностранных компаний, которые могут применяться при неправомерном использовании их товарных знаков.
Таким образом, нормы права и богатая судебная практика в определенных обстоятельствах не допускают создания бизнеса на основе брендов компаний, покинувших Россию. Это указывает на то, что российская правовая система ориентирована на защиту интересов как отечественных, так и зарубежных компаний, стремящихся сохранить свои права на интеллектуальную собственность.
Поэтому громкие заголовки о том, что иностранные компании полностью теряют правовую охрану своих брендов на территории РФ, не соответствуют действительности. Фактически, действующее законодательство и международные обязательства обеспечивают достаточные механизмы защиты для предотвращения недобросовестного использования зарегистрированных товарных знаков и поддержания справедливой конкурентной среды на рынке.
Если вам требуется судебная экспертиза товарного знака или патентная судебная экспертиза, АНО ЦСЭ «Рособщемаш» предоставит вам необходимую поддержку и поможет разрешить все вопросы и проблемы.
